Que fait l'Union européenne pour protéger la faune et la flore?

En luttant contre la pollution atmosphérique et la pollution des eaux, l'Union européenne participe activement à la protection du patrimoine naturel, des forêts, lacs, rivières et mers . Elle s'attache aussi à préserver les espèces animales, oiseaux migrateurs, sauvages, ours bruns, loups.

Prise en 1979, la directive concernant les oiseaux sauvages a permis la création d'un réseau européen de zones de protection spéciale assurant aux différentes espèces d'oiseaux des milieux favorables à leur survie.

Elle a conduit au renversement d'une tendance inquiétante: de nombreuses espèces menacées d'extinction ou en fort déclin dans les années 70 (pélicans, grues, aigles de Bonelli.) sont aujourd'hui dans une situation plus favorable. Seules quelques espèces très rares sont encore menacées. L'Union a aussi pris des mesures qui participent à la protection d'espèces vivant dans d'autres régions du monde. Elle a interdit le commerce de l'ivoire et des félins tachères, l'importation de produits fabriqués avec des peaux de bébés phoques et adopte un système très strict de contrôle des importations et exportations de la faune et de la flore sauvages et des produits qui en sont issus. Entre autres espèces, les perroquets et les singes bénéficient de cette protection.

Elle a adopté le 21 mai 1992 une directive sur la conservation des habitats naturels et de la faune et de la flore sauvages pour préserver la diversité biologique européenne. Celle-ci prévoit la mise en place de systèmes de suivi des sites (réseau Natura 2000), des actions d'urgence et de protection des milieux menacés ou dégradés par les incendies, la désertification, l'érosion côtière ou la disparition des dunes.
L'instrument financier LIFE soutient ces actions. Pour protéger les mammifères marins, elle étudie l'élimina[ion graduelle des filets maillants dérivants dans la pêche communautaire.