Les Métaux Lourds

La contamination des sols par les métaux lourds(plomb, cadmium, zinc, cuivre...) est le plus souvent imputable à l'action de l'homme. Leur origine est multiple: retombées atmosphériques, dépôts de déchets, engrais, lisiers, habituellement riches en cuivre, produits phytosanitaires. En France et au Danemark, par exemple, on estime que 60 % à 70% des apports en cadmium des sols proviennent des engrais phosphatés. Les activités industrielles et urbaines ainsi que les transports peuvent localement être à l'origine de fortes concentrations. Ainsi, autour d'implantations industrielles ou minières, la teneur en métaux lourds peut atteindre 20 à 30 fois la teneur d'un sol normal.

A proximité des axes routiers ou des zones urbaines, les sols montrent un enrichissement considérable en métaux lourds.
A Londres, plus de 40% des sols du centre et 22% de la proche banlieue sont totalement impropres à la culture des légumes. l'utilisation des boues d'épuration contribue également à la pollution des sols et a été réglementée pour cette raison au niveau communautaire