Dans Paris, 6,5% des déplacements inférieurs à 1 km et près de 30% des déplacements inférieurs à 3 km restent effectués en voiture.
Les investissements favorables au développement des transports en commun se sont multipliés ces dernières années. Le tramway a fait l'objet d'un véritable engouement. On dénombrait, début 1996, plus de soixante-dix projets de création ou de développement de réseaux de transports en commun en site propre.
Strasbourg est la ville française qui fait le plus de place au vélo.
Depuis 1995, de nombreuses villes ont rejoint les vingt-et-une agglomérations primées par le palmarès des villes cyclables. Paris, en particulier, dispose aujourd'hui d'une centaine de kilomètres de pistes cyclables.
La pratique du vélo reste cependant marginale en France : 0,6 déplacements par personne et par semaine, contre 2,6 en Allemagne, 3,5 au Danemark et 7,4 aux Pays-Bas.
La loi sur l'air de 1996 a rendu obligatoires les plans de déplacement urbain (PDU) pour les agglomérations de plus de 100 000 habitants. Le PDU a pour objectif l'amélioration de la qualité de l'air. Il favorise le développement des transports collectifs et des modes de transport peu polluants ; interdit la traversée du centre ville aux déplacements de transit, ou encore propose une affectation plus rationnelle de la voirie aux différents modes de transport,...
Au printemps 1998, 35 plans sur 60 étaient terminés.
