L'électricité compte pour une part croissante dans la consommation d'énergie finale, celle ci variant selon les régions ou les secteurs. Le développement économique plus rapide dans les états membres du sud de la Communauté a entraîné par exemple ces dernières années une augmentation annuelle de l'ordre de 5% en Espagne alors que celle ci n'était que de 2% au Royaume Uni ou aux Pays Bas . Dans les années à venir, la demande augmentant (principalement de la part de l'industrie), la production va connaître une hausse continue.

La production d'électricité occupe aussi une importance particulière sur le plan de l'environnement en raison du fonctionnement des grandes centrales tant nucléaires que conventionnelles, ces dernières brûlant du combustible fossile. Cette préoccupation fait l'objet de certaines mesures; la réduction relative de la puissance du thermique classique dans les régions centrales de la Communauté s'est généralement accompagnée de l'amélioration des dispositifs anti pollution (diminution des émissions de poussières et de S02).

Néanmoins cette production était en 1990 responsable de 31% des émissions de CO2 dans l'atmosphère, de 63% des émissions de S02 et de 22% des émissions de NOx. Pour ce qui concerne les émissions de S02, il faut noter des variations nationales et régionales, dépendant des combustibles utilisés; en France, moins de 30% des émissions de S02 sont dues à la production d'électricité car le nucléaire occupe une place prépondérante.