L'interaction entre Environnement et Santé n'est pas si récente que ne le laisse supposer le subit intérêt de la communauté scientifique et médiatique. En effet, même si par le passé, on s'occupait principalement des risques naturels majeurs (tempêtes, inondations), les effets mortels de certains polluants étaient connus et utilisés.

  En effet, les romains envoyaient dans leur mines de plomb les prisonniers de guerre ou autres, dissidents et criminels. Peu survécurent à ce traitement radical. Mais les romains n'y gagnèrent pas non plus puisque quelques " historiens médecins " prétendent que la décadence de l'empire romain proviendrait en partie de la contamination par le plomb de l'ensemble de leurs produits.

Décidément, ils sont fous ces romains !

  La notion de l'importance de l'Environnement, du sol, de l'air, de l'eau, dans la survenue de maladies se retrouve dans l'étymologie de certaines d'entre elles. Ainsi, malaria désigne le mauvais air en italien. 

  Dès la fin du siècle dernier, la préoccupation de salubrité et hygiène publique occupait une place croissante dans les politiques de gestion de nos grandes villes. En effet, Eugène Poubelle, fut l'initiateur malheureux de la collecte sélective à Paris. L'amiante était suspecté d'être un possible cancérigène, depuis 1935. Dans le milieu des années 1960, ce produit, utilisé pour sa résistance au feu, était prouvé cancérigène. Les exemples historiques de cette interaction ENVIRONNEMENT-SANTé abondent et pourtant il a fallu attendre l'ère de la menace nucléaire et des catastrophes écologiques planétaires ( couche d'ozone...) pour que cette prise de conscience soit partagée par le plus grand nombre.

  Concepts anciens de portée essentiellement individuelle, la mise en évidence d'interrelations étroites et complexes entre la Santé et l'Environnement amorça l'évolution de ces concepts vers les notions plus collectives et connues de Santé publique, d'Environnement et de Santé environnementale. Si l'Environnement est devenu progressivement, en une vingtaine d'années, une composante majeure des politiques des états, des stratégies des entreprises et des préoccupations des individus, les impacts sur la santé humaine d'atteintes répétés à notre milieu ambiant furent longtemps sous estimés, ignorés ou totalement inconnues. Pourtant, des découvertes exemplaires (tabac, alcool..) attestent du bien fondé scientifique de ces préoccupations. Pourquoi alors attendre l'éclatement d'une crise au traitement médiatique souvent hasardeux et superficiel pour admettre la nécessité d'actions d'information et de prévention ? 

  En Europe, après la guerre de 39- 45, le développement accéléré de la reconstruction, aidé par la reprise démographique, a introduit dans les milieux d'innombrables molécules artificielles, poisons biologiques, d'identification difficile, additionnant ou multipliant leurs impacts sur le vivant, et de niveaux risques insidieux, insoupçonnés. Leurs effets commencent, après cinq décennies, à s'affirmer. De plus, le développement de la chimie industrielle, plus tardivement de la biochimie, mettaient à la disposition de nombreux acteurs économiques, des moyens illimités, de créer de nouvelles matières, d'interférer dans des processus biologiques , de créer de nouvelles races animales et végétales. L'enthousiasme de la " création " l'emporta sur la nécessité de protéger le vivant.   D'où une détérioration de la Santé publique dans de nombreux pays, et la prédominance de la réparation de la Santé sur sa prévention environnementale.   - Ceci explique en grande partie l'explosion des dépenses de santé dans les pays industrialisés. 

  Une alternative est possible au développement destructeur. 

  L'économie doit être au service de la vie, et prendre en compte l'indispensable avant le futile, la prévention avant la réparation. La responsabilité en incombe à l'ensemble de la hiérarchie sociale :   - au plan individuel, il est indispensable de suivre les conseils des organismes publics, de maîtriser nos pollutions et comportements choisis (tabac, alcool, risques divers),   - mais il est aussi utile de sensibiliser notre Environnement familial et professionnel, de faire pression sur les choix collectifs utiles, pour maîtriser les pollutions subies intéressant les milieux,   - il faut enfin inventer de nouvelles techniques issues de principes stricts de gestion de l'Environnement, et interpeller les responsables de la Santé qui doivent 5 examiner l'évolution de l'ensemble des maladies (morbidités), remettre à l'honneur les règles d'hygiène élémentaires, analyser leurs causes, évaluer les thérapies peu coûteuses et efficaces,    - à défaut de quoi ce qui reste de liberté aux peuples, pourrait disparaître, au profit d'une dépendance biologique accrue, dans des conditions définies par quelques grands groupes, dans un devenir inconnu. et sans l'avis des intéressés.   Si la croissance de l'interdépendance Humaine est inéluctable, elle ne doit pas s'exercer par l'intermédiaire de la chimie du milieu ni de la biochimie.   Il apparaît donc utile d'analyser la situation, d'orienter les choix de la 3ème Révolution Industrielle, vers la sauvegarde du milieu, la protection de la Vie, et la prévention de la Santé.

  Récemment, de graves crises répétées de santé publiques (amiante et vache folle notamment) ou bien l'exposition involontaire à certains risques (radioactivité, dioxines...) sont venues accentuer cette prise de conscience. Désormais, toute politique publique d'environnement ne peut occulter le risque sanitaire sous peine de dérapage regrettable dans l'avenir. 

Création d'une agence de sécurité sanitaire environnementale en Avril 2000

Médias et santé

Déforestation à Madagascar. C'est en coupant des arbres que des virus peuvent sortir de leur repaire. En mai 1999, à l'Institut national de virologie de Johannesburg  (Afrique du Sud), le filovirus Marburg est identifié comme responsable de la mort de plus de 60 mineurs de Durba (République démocratique du Congo).

Microbes :  En bousculant les équilibres écologiques, l'intrusion humaine dans la nature peut déchaîner des maladies mortelles portées par des microbes longtemps laissés en paix. Au début, ils semblaient souffrir d'une simple grippe: gros mal de tête, articulations douloureuses, fièvre. Mais il est vite apparu que ces dizaines d'ouvriers des mines d'or de Durba (nord-est de la République démocratique du Congo) étaient en proie à un mal bien plus grave. On ne sait comment, à la fin de 1998, ils étaient entrés en contact avec un agent infectieux terrifiant, qui attaquait l'ensemble de leurs organes internes et les faisait saigner de manière incontrôlable. En quelques mois, plus de 60 mineurs sont morts de la mystérieuse maladie. Leurs corps flasques, couverts de taches rouges, ont continué de saigner après la mort...  Les médecins locaux n'avaient jamais vu ça et les experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne purent diagnostiquer d'emblée une cause certaine à cette hécatombe

Mercure Dentaire
Mission santé environnement mission parlementaire

• Une présentation des ORS et de leur Fédération, de leurs missions dans le domaine de la santé publique et de leurs activités.
• L'accès au "Panorama des travaux des ORS" qui recense toutes les études publiées par les ORS depuis 1995 (700 études au total).
  L'accès à une base de données de 400 indicateurs de santé, disponibles pour les 22 régions de France métropolitaine et pour 4 départements d'outre-mer, mise à la disposition des décideurs, des professionnels de santé et du public. Des commentaires d'ordre général sur la situation en France pour tous les domaines traités sont également disponibles. L'interrogation de cette base est très simple : elle se fait soit par une procédure de requêtes par thèmes, soit par un index de mots-clés. Une aide en ligne résume ces deux modes d'interrogation.

• Catastrophes naturelles
  
• Neige et Avalanches
  
• Réseau d'information -catastrophes
  
• Radiaton

Végétarisme

Ville et Villages en Santé :

Chemical Hazards in Industry
Chemical Safety NewsBase
Epidemiologie: Lawrence Berkeley National Laboratory (U.S. Department of Energy)
Environmental Chemistry, Health & Safety
Hazards in the Office
Laboratory Hazards Bulletin
Micromedex, Inc.:chimie ,santé et environnement
The Dictionary of Substances and their Effects
Who's Who Européen en Promotion de la Santé
European Database On AIDS
Un répertoire de "Ressources en santé"