Le Plastique

Le plastique est un dérivé du pétrole ou du gaz naturel. Ce terme générique désigneun ensemble de composés chimiques: les polymères.Chaque polymère a des propriétésparticulières. L'ajout d'additifs aux polymères permet de modifier leurs propriétés pour créerune variété de produits. Les polymères seretrouvent sous forme granulée, fluide ou en poudre. Sous ces formes, on les identifie souvent par le mot résine.

Les plastiques produits actuellement peuvent être divisés en deux grands groupes:

• Les duroplastiques ou «thermodurcissables» sont des plastiques obtenus à partir de chaînes de polymères qui permettent d'obtenir à chaud un durcissement permanent de la matière. En raison de cette caractéristique, les duroplastiques offrent encore peu de possibilités de recyclage.
  
  
• Le second groupe comprend les thermoplastiques, lesquels sont obtenus à partir de chaînes de polymères linéaires ou ramifiées qui se ramollissent sous l'effet de la chaleur et durcissent au froid de façon réversible.Contrairement aux duroplastiques, les thermoplastiques peuvent être fondus et remodelés afin de servir àde nouveaux usages.
  

Bien qu'il en existe plus d'une cinquantaine, six types de résines de plastique en particulier (97 %) sont utilisés dans la fabrication d'emballages de produitsdomestiques. Ce sont

• le polyéthylène basse densité(PEbd ou PEbd linéaire)
  
• le polyéthylène haute densité (PEhd ),
  
• le polypropylène (PP),
  
• le vinyle ou polychlorure de vinyle (PVC)
  
• le polyéthylènetéréphtalate (PET)
  
• le polystyrène(PS).
  

Problématique environnementale :
Contrairement à la situation qui prévalait il y a quelques années, l'utilisation de technologies avancées et l'ouverture de nouveaux marchés font du recyclage du plastique un choix logique et une solution de remplacement souhaitable à l'enfouissement, tant sur le plan environnemental qu'économique.

Marchés et technologies :
Le plastique régénéré peut servir notamment à fabriquer les produits suivants :

• feuilles de plastique (PET)
  
• tuyaux multicouches (PVC)
  
• revêtements de maison (PVC)
  
• fibres synthétiques
  
• mobilier en plastique
  
• produits et contenants en plastique.
  

Contraintes :
L'industrie du recyclage du plastique est encore relativement jeune. Plusieurs facteurs influencent son développement, dont les plus importants sont :

• Les difficultés liées à la récupération des différentes résines: faible quantité, selon le type de résine et la répartition de la matière sur tout le territoire; faible poids et grand volume en comparaison à d'autres matériaux comme le papier et le verre; l'identification et la séparation des différents types de résine, ainsi que la contamination.
  

Par ailleurs, de nouvelles technologies éprouvées de recomposition des différents thermoplastiques sont sur le point d'être lancées sur le marché . Celles-ci pourraient répondre plus adéquatement aux défis du recyclage des plastiques non triés.