Le maintien et la valorisation du patrimoine sont des facteurs de cohésion sociale et d'appropriation par les habitants des ressources naturelles, historiques et culturelles du territoire.
Diversité des milieux naturels (landes, marais, coteaux, forêts, littoraux) ; faune et flore remarquables ou endémiques ; architectures et habitats vernaculaires ; vestiges historiques ou archéologiques ; artisanats nés des matériaux locaux, sont les éléments fondateurs du patrimoine, moteurs d'une identité culturelle à partager et à dynamiser.

  Le maintien et la valorisation du patrimoine portent de nombreux fruits du développement durable : découverte ou redécouverte de la biodiversité ; dynamisation d'économies locales ; revitalisation de savoir-faire et de cultures locales face à une culture standardisée ; passerelle entre les générations ; renforcement des liens sociaux.

  Les actions engagées vers les jeunes, vers les habitants des quartiers, vers les artisans, sont autant de gages d'une prise en compte par ces acteurs de la protection nécessaire des ressources qui constituent le cadre de vie quotidien.

  Ce renforcement de l'identité locale ne signifie pas l'enfermement : le sentiment d'appartenance à une culture peut conduire les acteurs de la collectivité à la fois à l'affirmer et à échanger avec d'autres cultures, dans le cadre de la coopération décentralisée, par exemple.

Parmi les nombreuses pistes d'action, on peut investir :

• la réalisation et la diffusion auprès des habitants d'un inventaire du patrimoine naturel, archéologique, architectural, bâti (atlas, cartographie, guide des ressources locales) ;
• le soutien ou la création d'un Conservatoire local ou régional de la biodiversité et la participation des établissements scolaires à son animation (création d'herbiers, concours photos) ;
• la création d'un potager municipal, avec réintroduction d'espèces locales ;
• le soutien ou la création de systèmes productifs d'artisanat local ;
• l'organisation de rencontres entre historiens, géographes, habitants du territoire, y compris les "anciens", sur la mémoire et l'évolution des paysages, des milieux et des cultures régionales ;
• l'organisation d'échanges culturels interrégionaux avec les territoires voisins ou avec d'autres régions du monde (festivals de musique, échanges de savoirs artisanaux…).

Mots clés : biodiversité, urbanisme, économie, agriculture, tourisme, éducation, coopération décentralisée

  Le continent européen est caractérisé par une pluralité de cultures d'importance nationale, transnationale et régionale, dont les soixante langues parlées ne sont qu'un témoignage. La pluralité des cultures s'est inscrite dans les modes d'expression (langues, musique, peinture, architecture, etc.) ainsi que dans la spécificité des activités économiques, des habitations, des déplacements et des loisirs. Ces cultures ont façonné pour une large part les paysages, les villes et les établissements humains, ainsi que le patrimoine construit de l'Europe. Cette diversité culturelle qui a été, dans le passé, la cause de tensions et de conflits, représente aujourd'hui un potentiel inestimable pour un développement territorial durable. Les formes modernes de développement socio-économique et technologique ne doivent pas niveler les identités culturelles. La Convention de Grenade pour la sauvegarde du patrimoine architectural de l'Europe (Conseil de l'Europe, 1985), la Convention européenne de La Valette pour la protection du patrimoine archéologique (Conseil de l'Europe, 1992) ainsi que la Charte de Florence relative à la protection des parcs et jardins historiques (Icomos-Ifla, 1981) contiennent d'importants principes en faveur de la conservation et de la valorisation du patrimoine culturel dans le sens d'un développement territorial durable.