Les grandes agglomérations connaissent une poussée démographique continue. Pour la première fois en France, la majorité de la population des communes rurales vit dans un espace à dominante urbaine. La couronne périurbaine des agglomérations se compose en partie de villages mais la concentration urbaine continue et crée des migrants alternants quotidiens de plus en plus nombreux, sur des distances toujours plus longues (15,1 km en moyenne en 2001 contre 14,1 en 1990). L'espace urbain de plus en plus dense déborde sur un monde rural en recul.
En Europe aussi, l'urbanisation se poursuit, en dépit du fait que près des trois quarts de la population d'Europe occidentale vivent déjà dans des villes.
La croissance rapide des transports privés et la consommation à forte intensité de ressources constituent d'importantes menaces pour l'environnement urbain et donc pour la santé et le bien-être humains. Dans de nombreuses villes, les voitures représentent désormais plus de 80 % du transport mécanisé. Les prévisions de la croissance des transports en Europe occidentale indiquent que, pour un scénario de maintien du statu quo, les demandes de transport routier de passagers et de fret pourraient pratiquement doubler entre 1990 et 2010, le nombre de voitures augmentant de 25 à 30 % et le nombre annuel de kilomètres par voiture progressant de 25 %.
La croissance actuelle de la mobilité urbaine et la possession de voitures dans les villes de l'ECO devraient s'accélérer au cours de la prochaine décennie, avec des augmentations correspondantes de la consommation d'énergie et des émissions liées au transport.
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Les mots de la ville - Un glossaire français-anglais de l'urbanisme, de l'aménagement et de la gestion urbaine
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| Dans l'ensemble, la qualité de l'air s'est améliorée dans la plupart des villes européennes. Les concentrations annuelles en plomb ont chuté dans les années 1990 en raison de la réduction de la teneur en plomb de l'essence, et des signes semblent attester une baisse de la concentration d'autres polluants
Certaines villes ont toutefois fait état de légères augmentations de la concentration de plomb ces cinq dernières années, dues à l'intensification du trafic. L'élimination progressive envisagée de l'essence au plomb devrait résoudre ce problème.
L'ozone reste un problème majeur dans certaines villes, les concentrations élevées étant toutefois enregistrées pendant tout l'été. La majorité des villes fournissant des données déclarent des dépassements des valeurs indicatives de l'OMS pour le dioxyde de soufre, le monoxyde de carbone, les oxydes d'azote et les matières particulaires. Peu de données étaient disponibles sur le benzène, mais le dépassement des valeurs indicatives de l'OMS relatives à la qualité de l'air semble monnaie courante.
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Ville des courtes distances : La ville des courtes distances privilégie une accessibilité de services de type " 20 minutes - 1 heure ", elle avantage les transports collectifs et favorise les circulations douces (vélo, marche) au détriment des déplacements effectués en voiture individuelle. Préconisée par la Commission européenne ( livre vert), la ville des courtes distances vise à implanter l'essentiel des services quotidiens à moins de 800 m des logements, des pôles d'échanges ou des parcs relais.Les Hollandais ont clairement affiché cet objectif dans leur plan d’aménagement du territoire : doubler l’utilisation des transports publics, limiter la croissance de l’usage de la voiture. La politique de l’ABC consiste à classer les sites en fonction de leur desserte et à localiser les générateurs de déplacement en concordance (la bonne entreprise au bon endroit).
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L'extrapolation des résultats déclarés pour l'ensemble des 115 grandes villes d'Europe suggère que près de 25 millions de personnes sont exposées au smog d'hiver (dépassement des directives relatives à la qualité de l'air pour le SO2 et les matières en suspension). Le nombre correspondant de personnes exposées au smog d'été (lié à l'ozone) est de 37 millions, presque 40 millions de personnes subissant au moins un dépassement des directives de l'OMS chaque année.
En Europe occidentale, les principales sources de pollution atmosphérique, précédemment les processus industriels et la combustion de charbon et de combustibles à haute teneur en soufre, sont désormais les véhicules automobiles et la combustion de combustibles gazeux. Avec l'augmentation considérable des transports prévue, les émissions liées au transport devraient également croître, et par là, intensifier la pollution atmosphérique urbaine.
Environ 450 millions de personnes en Europe (65 % de la population) sont exposées à des niveaux sonores environnementaux élevés (supérieurs aux niveaux de pression acoustique équivalents (Leq) 24h 55 dB(A)). Près de 9,7 millions de personnes sont exposées à des niveaux sonores inacceptables (supérieurs à Leq 24h 75 dB(A)).
Dans plusieurs villes européennes, la consommation d'eau a augmenté: environ 60 % des grandes villes européennes surexploitent leurs ressources en eaux souterraines et disponibilité en eau, et la qualité de l'eau pourrait affecter de plus en plus le développement urbain dans les pays souffrant de pénuries, en particulier dans l'Europe méridionale. Plusieurs villes d'Europe septentrionale ont toutefois réduit leur consommation d'eau. En général, les ressources en eau pourraient être utilisées plus efficacement, dans la mesure où seul un faible pourcentage de l'utilisation domestique d'eau sert à la consommation en tant que boisson ou à la cuisson, et que de grandes quantités (de 5 à plus de 25 %) sont perdues en raison de fuites.
Les problèmes urbains ne sont pas limités aux villes proprement dites. De plus en plus de terres sont nécessaires pour fournir aux populations des grandes villes toutes les ressources dont elles ont besoin et absorber les émissions et les déchets qu'elles produisent.
En dépit des progrès de l'application de la gestion environnementale dans les villes européennes, de nombreux problèmes restent en suspens. Ces cinq dernières années, les autorités municipales sont de plus en plus nombreuses à se pencher sur des méthodes destinées à atteindre un développement durable dans le contexte des politiques locales de l'Action 21, qui pourraient inclure des mesures visant à réduire l'utilisation d'eau, d'énergie et de matériaux, à améliorer la planification de l'utilisation des sols et des tranlsports et à utiliser des instruments économiques. Plus de 290 villes se sont déjà associées à la campagne européenne "Villes et agglomérations pour un développement durable".
Les données concernant de nombreux aspects environnementaux urbains, par exemple, consommation d'eau, production de déchets municipaux, traitement des eaux résiduaires, nuisances sonores et pollution atmosphérique, sont toujours incomplètes et inadéquates pour une évaluation complète de l'évolution de l'environnement urbain en Europe.
Une ville durable c'est :
Une ville consciente "que le facteur limitant de son développement est désormais son capital naturel", et "que les populations les plus démunies sont les plus touchées par les problèmes de l'environnement et les moins aptes à les résoudre" ; une ville " qui intègre à la protection de l'environnement les exigences sociales essentielles de la population ainsi que les programmes d'action sanitaire, de l'emploi et du logement", qui améliore "la qualité de vie des citoyens plutôt que de simplement optimiser la consommation."
Une ville durable se doit de prendre en compte et "d'affirmer que malgré les évolutions rapides (compétitivité, évolution technologique, chômage, pauvreté, exclusion) que connaissent nos villes et peut-être à cause d'elles les besoins d'appartenance, d'identité, de coexistence n'en sont que plus forts pour nos concitoyens"
C'est "une ville à portée de main, une ville dense, une ville mixte permettant l'accès à pied aux services de proximité regroupés en quartiers, unités de voisinage,... ."
Villes et développement durable
A lire : deux ouvrages : l'un, paru à la Documentation Française en 2001 : " La Ville et l'enjeu du développement durable " et l'autre " Villes et Développement Durable- des expériences à partager " disponible chez 4D : http://www.association4d.org
Dans un contexte mondial marqué par une forte croissance des villes et des mégapoles, où vivront bientôt la majorité des habitants de la planète, la maîtrise du développement urbain devient un enjeu essentiel, tant pour les politiques d’urbanisme, d’habitat et de construction, que pour l’organisation des services essentiels (eau, électricité, transports).
Le sommet de Johannesbourg a proposé d’inscrire dans les stratégies nationales du dveléoppement durable les questions liées aux modes de gestion des services urbains de base. La France a dans ce domaine une expérience et une expertise jugées intéressantes par bon nombre de pays partenaires car elle permet d’associer acteurs publics et acteurs privés dans la définition des besoins, leur financement et leurs modalités de gestion.
Objectifs
Aider les autorités nationales et locales des pays partenaires à mettre en place des cadres juridiques favorisant la constitution de partenariats public-privé pour financer les investissements dans les services urbains de base.
Promouvoir des principes de gouvernance clarifiant les responsabilités droits et devoirs des différents acteurs : gouvernements, collectivités locales, opérateurs et société civile.
Diffuser les règles techniques propres à assurer une gestion efficace de ces services urbains tout en permettant d’éviter les gaspillages et dispenser des formations pour les élus locaux et les personnels en charge de la définition des besoins et de la gestion des services urbains.
Plan d'action
Echanges d’experts permettant d’informer les autorités locales des méthodes utilisées en France.
Fonction de conseil en vue d’adapter les partenariats public-privé au contexte local.
Association à cette action des ONG et des collectivités locales, à travers la coopération décentralisée.
Aide à la mise en place d’agendas 21 locaux.
Exemples d’actions de coopération programmées :
Appui à la rédaction de la loi cadre sur les concessions des services urbains en Russie
Formation des économistes de la construction en Algérie
Aide à la mise en place de nouvelles réglementations thermiques en Chine
Formation des cadres municipaux du Brésil pour la réhabilitation de logements et la création d’un parc locatif social.
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