Ecologie Industrielle

La diminution de la consommation de ressources et des émissions toxiques, idéalement en accentuant le recours aux énergies renouvelables et non-polluantes (le groupe hôtelier ACCOR commence à développer l'énergie solaire thermique, les constructeurs de maisons individuelles proposent de plus en plus la géothermie comme ressource thermique ), sinon en préférant les sources d'énergie les plus abondantes et les moins polluantes (choisir le gaz naturel plutôt que le charbon),
La maximisation de l'utilisation des ressources et des flux d'énergie : en recourant à des technologies qui permettent d'utiliser moins de matière, en améliorant des procédures
La réduction de la pollution par les déchets : en réutilisant le plus possible (idéalement, en totalité) les matériaux usagés et en ne rejetant dans l'environnement que des matières organiques et biodégradables, en réduisant les suremballages, en utilisant des papiers et des cartons recyclés pour ses emballages, en recourant à des matières premières moins toxiques (exemple : piles électriques sans mercure),
Le bouclage des cycles productifs : c'est la forme la plus aboutie d'écologie industrielle. Des entreprises partenaires sont rassemblées dans des parcs éco-industriels, où les déchets de l'une sont utilisés par l'autre comme combustible ou comme matière première. Le parc éco-industriel de Kalundborg, en Norvège, rassemble ainsi cinq entreprises qui valorisent mutuellement leurs déchets.
Le bouclage du cycle économique : en incluant la consommation dans la réflexion. Les déchets des consommateurs doivent pouvoir être récupérés et recyclés, ce qui suppose la création de produits recyclables et la mise en place de filières de récupération et de techniques de valorisation des déchets. De nombreux produits ou emballages sont recyclables (éco-labels Point vert éco-emballage ou Grüne Punkt, boucle de Moebius pour les produits recyclables ou recyclés).

Selon le degré de prise en compte de la dimension environnementale dans la stratégie de l'entreprise, on observe différentes approches :

L'approche " site " : c'est un outil de gestion interne de l'entreprise, fondée sur l'amélioration continue. Cette approche peut être comparée au management de la qualité. Elle peut conduire à une certification ISO14001, et elle relève du domaine d'action immédiat de l'industriel. Elle est par ailleurs un véritable outil de communication interne (motivation des salariés) et externe (valorise l'entreprise aux yeux des riverains, de ses clients, fournisseurs et donneurs d'ordre).
L'approche " produit " : elle dépasse les murs de l'entreprise car elle prend en compte toutes les étapes du cycle de vie du produit. Elle conduit à concevoir ou à améliorer les produits en intégrant une vision globale de l'environnement. Il s'agit de recenser et quantifier, tout au long du cycle de vie des produits, les flux physiques de matière et d'énergie et d'en évaluer les impacts potentiels. L'approche produit prend en considération les ressources (matières premières, énergie pour la production et la logistique, le mode de production, les rejets, les filières éventuelles de valorisation des déchets et/ou leur biodégradabilité, la recyclabilité des produits, l'utilisation par le consommateur final. L'éco-conception intègre une nouvelle dimension, l'environnement. Chaque secteur d'activité peut se l'approprier, comme il a pu s'approprier la notion de qualité.